A kettős könyvelés, vagy kettős könyvvezetés a gazdálkodó eszközeiről és azok forrásairól, valamint az azokban bekövetkezett változásokról vezetett, a valóságnak megfelelő, folyamatos, áttekinthető nyilvántartás.
A kettős könyvelés a gazdasági eseményeket abból a szempontból vizsgálja meg, hogy milyen hatással vannak a vállalkozás mérlegére. Ebből a szempontból négyféle gazdasági eseményt különböztetünk meg:
- Valamely eszköz növekedésével egyidejűleg egy forrás nő, s ezáltal a mérleg főösszege is nő.
- Valamely eszköz csökkenésével egyidejűleg egy forrás csökken, így a mérleg főösszege is csökken.
- Valamely eszköz növekedésével egyidejűleg egy másik eszköz csökken, az eszközök összetétele változik, a mérleg főösszeg változatlan marad.
- Valamely forrás növekedésével egyidejűleg egy másik forrás csökken, a források összetétele változik meg, a mérleg főösszege változatlan marad.
A kettős könyvelés esetén valamennyi gazdasági eseményt két számlán és kétféle rendszerben (idősoros elszámolás és számlasoros elszámolás) rögzítünk.
Minden eszköznek és forrásnak külön nyilvántartása van (főkönyvi számla) és az őket érintő gazdasági eseményeket ezeken a számlákon rögzítjük.
Minden gazdasági esemény érinti valamely számla "Tartozik" (T) és valamely számla "Követel" (K) oldalát.
Ez a könyvelési módszer a számítási vagy rögzítési hibák kiszűrésében is nagyban segítségünkre lehet.
A kettős könyvvitelt vezető gazdálkodó a kezelésében, a használatában, illetve a tulajdonában lévő eszközökről és azok forrásairól, továbbá a gazdasági műveletekről olyan könyvviteli nyilvántartást köteles vezetni, amely az eszközökben (aktívákban) és a forrásokban (passzívákban) bekövetkezett változásokat a valóságnak megfelelően, folyamatosan, zárt rendszerben, áttekinthetően mutatja
